反董卓連合崩壊後、各地の群雄たちはそれぞれ勢力拡大に乗り出します。

その中で急成長したのが曹操でした。

当初の曹操は決して大勢力ではなく、むしろ小規模な軍閥の一人に過ぎませんでした。

しかし彼は非常に優れた政治力・軍事力・人材登用能力を持っていました。

特に大きかったのが、青州地方の黄巾賊残党を吸収したことです。

この黄巾残党は百万人規模とも言われる程の巨大な勢力でしたが、

曹操は彼らを単に討伐するのではなく、

• 降伏者を受け入れる
• 農民（住民）として定住させる
• 精鋭兵として再編成する

という政策を行います。

こうして誕生したのが有名な「青州兵」です。

青州兵は後に曹操軍の主力となり、曹操躍進の原動力となっていきます。

また曹操は、

• 屯田制（兵士や農民に農業をさせる制度）
• 厳格な軍紀
• 能力主義の人材登用

などを行い、混乱した時代の中で安定した国家基盤を築いていきます。

青州兵（曹操軍精鋭）誕生の秘話

袁紹  -圧倒的名門として君臨-

曹操のライバルとなる袁紹は、当時の中国でも最高クラスの名門「袁氏」の出身でした。

袁氏は「四世三公」と呼ばれ、四代にわたり三公（司徒・司空・大尉）を輩出した名門です。

そのため袁紹のもとには多くの人材や兵が集まり、

北方で勢力を拡大していく中で、北方最大勢力であった公孫瓚を滅ぼし、

四州（冀州・幽州・并州・青州）の支配に成功します。

当時の客観的な国力だけを見るなら、曹操より袁紹の方が圧倒的に有利と考えられていたのです。

曹操と袁紹の若かりし頃の逸話（世説新語）

後に宿敵となる曹操と袁紹ですが、若い頃は非常に仲が良かったことで知られています。

二人とも若い頃はかなりの遊び人で、奔放な性格でした。

有名なのが「花嫁泥棒」の逸話です。

これは『世説新語』などにも見える有名な話で、

二人が婚礼の場に忍び込み、花嫁を奪って逃げたというものです。

逃走中、袁紹が茂みに足を取られて動けなくなると、

曹操は突然、「ここに盗賊がいるぞ！」と大声で叫びました。

驚いた袁紹は必死に飛び起きて逃げたという話です。

この逸話からは、

• 曹操の機転
• 袁紹との気安い関係

などが見て取れます。

つまりこの逸話が事実であったならば、二人は青春時代を共にした旧友だったと言えるでしょう。

董卓討伐戦で決定的にすれ違う二人

袁紹を筆頭になかなか董卓に勝負を挑まない諸侯らに対して、

曹操は不満を募らせますが、それでも袁紹らが動く事はありませんでした。

理由は、

• 兵糧問題
• 董卓軍の強さ
• 各諸侯の思惑

など慎重的な思惑などもあったことでしょう。

その結果、諸侯らは酒宴ばかりの日々を過ごしていたのが現状でした。

そこで曹操は、鮑信（曹操を高く評価していた諸侯の一人）らの兵を一部危率いて独断追撃を行いますが、

董卓軍を率いた徐栄 によって大敗してしまいました。

この敗北で鮑信の弟である鮑韜であったり、鮑信の部下であった衛茲らが討ち取られただけでなく、

曹操自身も流れ矢にあたって傷を負い、曹洪のお陰で命を落とさずに済んだという程だったといいます。

そんな流れの中で孫堅軍が陽人で勝利を収め、洛陽入城を果たすという流れになります。

荀彧の登場 -曹操最大級の転機-

曹操の勢力拡大で最も重要な出来事の一つが、荀彧を得たことでした。

荀彧は名門・潁川荀氏の出身で、当時から「王佐の才（帝王を補佐する才能）」を持つと評価されていました。

もともと荀彧は一瞬だけでしたが、袁紹陣営にいました。

しかし荀彧は袁紹について、

• 優柔不断
• 決断力不足
• 器が狭い

などを感じ、将来性に疑問を持ったとされています。

そして荀彧は曹操のもとへ向かいました。

曹操は荀彧を迎えると、「わが子房である」と喜んだ事が「魏志」荀彧伝に残されています。

「子房」とは誰なのか？

「子房」とは、張良の字（あざな）です。

張良は漢王朝創始者の劉邦を支えた三傑の一人でした。

つまり曹操は、「荀彧は、私にとって張良のような存在だ」と言ったわけで、

曹操からの最高級の賛辞だったと言えるでしょう。

荀彧が曹操にもたらしたもの

荀彧の父親である荀緄は八龍の一人であると同時に、

曹操陣営の人材ネットワークの中心的な役割を果たした人物でもあります。

荀彧の推薦によって曹操のもとへ集まった人物には、

• 戯志才
• 郭嘉
• 荀攸
• 鍾繇
• 厳象
• 韋康

らがあげられ、そのことは「魏志」荀彧伝に残されています。

他にも裴松之が加えた注釈「荀彧別伝」には、以下の自分を曹操に繋げた事でも知られています。

• 司馬懿
• 陳羣
• 郗慮
• 華歆
• 王朗
• 荀悦
• 杜襲
• 辛毗
• 趙儼
• 杜畿

戯志才は早くに亡くなってしまいますが、

戯志才の後見的役割として推薦された郭嘉は、

様々な場面で曹操に的確kな助言をし、烏丸討伐などで大活躍しています。

曹操が赤壁敗戦後に、

「郭嘉が生きていれば、こんな失敗をする事はなかったであろう」

と嘆いた逸話は非常に有名ですね。

荀彧最大の功績 -献帝擁立-

荀彧最大級の功績の一つとして挙げられる事は、献帝を曹操が保護するよう進言したことです。

当時、献帝は戦乱の中で保護者を失い、各地を放浪する危険な状態でした。

ここで荀彧は、「皇帝を迎えれば天下に号令できる」と曹操に提案します。

曹操は献帝を許昌へ迎え入れ、朝廷を保護しました。

これにより曹操は、

• 漢王朝を守る忠臣
• 朝廷を保護する正統勢力

という立場を獲得します。

これは極めて大きな意味を持ちました。

なぜなら当時はまだ、漢王朝の権威が非常に強かったからです。

つまり曹操は、「皇帝の命令」という大義名分を使って諸侯を攻撃できるようになったのです。

有名な「奉天子以令不臣（天子を奉じて不臣に令す）」という戦略です。

これは単なる武力ではなく、

• 正統性
• 政治力
• 官僚制度

を利用した極めて高度な国家戦略だったのです。

まさに曹操がこれらを追求していった結果、大きな力を獲得していくに至るわけです。

• 優秀な人材を見抜く力
• 能力主義
• 現実主義
• 柔軟な政治力
• 皇帝利用という戦略性

また北方で力を蓄える袁紹は、

名門ゆえの慢心・派閥対立等を抱えた中で、曹操との対立は大きくなっていきます。

そして二人は白馬・官渡での激突へと繋がっていくことになります。