三国志の人気武将として知られる太史慈ですが、

三国志演義では義理堅い名将として描かれることが多い一方、

正史を丁寧に読んでいくと、少し違った姿も見えてきます。

確かに太史慈は恩義を重んじる人物でした。

しかし同時に、非常に独立心が強く、

機会があれば自らの力で立身出世を目指そうとする野心家でもあったように思われます。

若き日の太史慈

太史慈の名が史書に初めて現れるのは二十歳前後の頃です。

当時、故郷の東萊郡では郡と州との間で対立が起きていました。

双方とも朝廷へ上奏文を送ろうとしていましたが、太史慈は郡の代表として洛陽へ向かいます。

ところが太史慈は到着すると、

相手側が提出しようとしていた上奏文を巧みに奪い取り、

自らの陳情書を先に提出してしまいました。

結果として郡側が有利となり、太史慈は大きな功績を挙げます。

しかし当然ながら相手方は激怒しました。

太史慈は報復を恐れ、故郷を離れて遼東へ避難することになります。

若き日の太史慈は、正義感に溢れた青年というより、

大胆な行動力と強烈な自信を持つ人物だったことがうかがえます。

孔融との縁

太史慈が遼東へ逃れている間、

故郷に残された母親を支援してくれた人物が、北海相の孔融でした。

孔融は太史慈本人とは面識がありませんでしたが、

その才能を高く評価し、たびたび使者や贈り物を送って母親を援助したといいます。

やがて太史慈が帰郷すると、孔融は黄巾軍残党の管亥に包囲される危機に陥っていました。

太史慈自身は積極的に救援へ向かったというより、

母親から

「孔融殿は恩人なのだから助けに行くべきだ」

と強く勧められた面がありました。

しかし一度動き出してからの太史慈は見事でした。

管亥包囲網突破太史慈は城内へ入り、孔融に対して「必ず援軍を連れて帰ります」と約束します。

そして毎日城外へ出ては的を立てて弓の練習を繰り返しました。

最初は警戒していた管亥軍も、やがて太史慈の日課だと思い込み、誰も注意しなくなります。

そこで太史慈は突然包囲網を突破すると、一路平原へ向かい、

当時平原国の相だった 劉備 に援軍を求めました。

劉備は太史慈の話を聞くと、

「孔北海は世間に劉備がいることを知っていてくださったのか」

と感激し、兵三千を派遣します。

援軍接近の報を聞いた管亥軍は包囲を解き、孔融は救われました。

孔融は太史慈を「卿は我が少友（若き友）である」と称賛しています。

孫策との運命的な出会い

その後、同郷の 劉繇 が揚州刺史になると、太史慈は彼を頼って南下します。

しかし劉繇は太史慈を重用せず、主に偵察任務などを任せていました。

そんな中、江東進出を進める 孫策 と遭遇します。

太史慈は一騎、孫策は十数騎を率いて偵察中でした。

ここで両者は正史にも記録される有名な一騎打ちを繰り広げます。

互いに相手を組み伏せようとし、孫策は太史慈の手戟を奪い、

太史慈は孫策の兜を奪ったと伝えられています。

勝敗はつかず、双方の援軍が到着したため引き分けとなりました。

独立心の強さ

劉繇が敗北すると、太史慈はそのまま従って撤退するのではなく、

自ら兵をまとめて丹陽方面で独自勢力を築きます。

この行動は非常に興味深いものです。もし太史慈が純粋な忠臣であれば、

劉繇に最後まで付き従ったはずです。

しかし実際には、自ら兵を集めて独自に行動しています。

正史を見る限り、太史慈には強い独立志向があったと考えられます。

やがて孫策に敗れ捕縛されますが、孫策はその才能を惜しみ、礼をもって迎えました。

太史慈もまた孫策の器量に感じ入り、以後は孫家に仕えることになります。

孫策・孫権への忠誠

太史慈は降伏後、孫策から大きな信任を受けました。

劉繇の旧部を説得する任務も成功させています。

周囲は

「逃げたまま戻らないのでは」

と心配しましたが、太史慈は約束どおり帰還しました。

このあたりは確かに義理堅い人物だったと言えるでしょう。

孫策死後は、後継者の 孫権 にも忠実に仕え、江夏方面の防衛を任されています。

最後の言葉に見える野心

太史慈は建安１１年（２０６年）に四十一歳で病没しました。

臨終の際には、

「丈夫たるもの、生きては七尺（約１６１cm）の剣を帯び、天子の階に登るべきである。

今その志を果たせずに死ぬのは残念だ。」

という趣旨の言葉が「呉志」太史慈伝（裴松之注「呉書」）に残されています。

この言葉は非常に興味深いものです。

単なる忠臣であれば、主君への奉公や国家への貢献を語るはずです。

しかし太史慈は最後まで、自らの功名や立身を強く意識していました。

そして『三国志（魏志・呉志・蜀志）』の著者でもある陳寿は、

劉繇・士燮ら群雄と同じ欄にある伝の一人として「呉志」に太史慈伝を残しています。

太史慈は義将か、それとも野心家か

太史慈は一般に「義の武将」として語られます。

確かに恩人である孔融を救い、孫策との約束も守りました。

しかし正史を読む限り、それだけでは説明できない人物でもあります。

若い頃から大胆な行動を取り、危険と判断すれば故郷を離れ、劉繇敗北後には独自勢力を築こうとしました。

そして最期まで立身出世への志を失っていません。

おそらく太史慈とは、

単なる義人でも単なる野心家でもなく、恩義は重んじるが、

自らの才能で天下に名を成したいという強い向上心を持った豪傑だったのでしょう。

その複雑さこそが、太史慈という人物の最大の魅力なのかもしれません。