許褚（きょちょ、字：仲康）
許褚は身長八尺（約１８４cm）、腰回りは十囲（約１２０cm）にも及ぶ堂々たる体躯を持ち、
威厳ある容貌と人並み外れた怪力で知られた豪傑でした。
後漢末の混乱期、各地で盗賊が横行すると、
許褚は兄・許定とともに一族数千戸をまとめ上げ、自ら砦を築いて郷里を守ります。
やがて一万余りの盗賊が攻め寄せると、激戦の末に武器や矢は尽き、食糧も底を突きかけました。
それでも許褚は城内の男女に大きな石を運ばせて投げさせ、防戦を続けます。
さらに食糧不足を打開するため、賊と牛との交換を装う策を実行しました。
しかし引き渡した牛は逃げ帰ってしまいます。
すると許褚は牛の尾を片手でつかみ、そのまま引きずって賊の前まで運び返しました。
その圧倒的な怪力に賊は恐れをなし、牛を受け取ることもなく退却したと伝えられています。
この逸話は瞬く間に豫州一帯へ広まり、許褚の名は「怪力無双の豪傑」として広く知れ渡ることになりました。
曹操の親衛武将となる
曹操が淮水・汝水流域を平定すると、許褚は一族と配下を率いて帰順しました。
初めて許褚を見た曹操は、その堂々たる風貌と武人としての気迫に深く感銘を受け、
「我が樊噲なり」と称賛したと伝えられています。
その日のうちに都尉へ任じられ、以後は近衛武官として曹操の身辺警護を担当しました。
また、従っていた勇士たちも「虎士」と呼ばれる精鋭親衛隊へ編入されています。
張繍討伐では先鋒を務めて功績を挙げ、校尉へ昇進しました。
官渡の戦いの頃、曹操の近臣・徐他らが密かに反乱を計画していました。
しかし、常に曹操の傍らを守る許褚の存在を恐れ、決行できずにいました。
やがて許褚の不在を狙って実行に移しますが、許褚は胸騒ぎを覚えて急ぎ引き返します。
帳中へ戻ると、徐他らは許褚の姿を見て顔色を変えました。
その異変を見逃さなかった許褚は即座に謀反を察知し、その場で反乱者たちを討ち果たします。
この一件以降、曹操は許褚への信頼をさらに深め、外出の際にも常に側近として同行させるようになりました。
潼関の戦いで曹操を救う
韓遂・馬超との潼関の戦いでは、曹操は黄河を渡る最中に馬超軍の猛攻を受けます。
雨のように降り注ぐ矢の中、許褚は曹操を船へ乗せる一方、船へ殺到する兵士を制止し、沈没を防ぎました。
さらに左手で馬の鞍を高く掲げて盾代わりとし、飛来する矢から曹操を守ります。
船頭が射殺されると、自ら櫂を握って船を漕ぎ、曹操を無事対岸へ渡しました。
この危機を乗り越えたことは、許褚の忠勇を象徴する逸話として知られています。
戦いが膠着すると、曹操は韓遂・馬超との会見に臨みました。
護衛として同行したのは、ただ一人、許褚のみでした。
以前から許褚の武勇を聞き及んでいた馬超は、「虎侯とは、あの者のことか」と尋ねます。
曹操が黙って許褚を指し示すと、許褚は鋭い眼光で馬超を睨み据えました。
その迫力に馬超は手を出すことができず、暗殺の機会を断念したと伝えられています。
その後の戦いでも許褚は武功を重ね、「武衛中郎将」に昇進しました。「武衛」の称号は、この時に初めて設けられた官名です。
許褚は勇猛である一方、慎み深く寡黙な人物でもありました。
ある日、宗室の重臣である曹仁から歓談に誘われますが、
「王（曹操）は間もなくお出ましになります」と言ってその場を辞し、職務を優先します。
後にこの話を聞いた曹操は、その公私を分ける姿勢を高く評価し、許褚への信任を一層深めました。
曹丕・曹叡の時代
建安２５年（２２０年）に曹操が亡くなると、
許褚は悲しみのあまり血を吐くほど号泣したと伝えられています。
曹丕（文帝）が即位すると万歳亭侯へ進封され、武衛将軍として禁軍を統率しました。
また、かつて許褚が率いていた虎士たちの中からは、
将軍や侯に封じられた者が数十人、都尉・校尉となった者は百人以上に及び、
許褚が優れた親衛武官であったことを物語っています。
曹叡（明帝）の代には牟郷侯へ進封され、七百戸を加増されました。
その後まもなく死去し、「壮侯」の諡号を贈られています。
許褚は武勇だけではなく、誠実で忠義に厚く、主君への献身を貫いた人物として高く評価されています。
陳寿は「許褚・典韋は、ともに曹操の左右に侍衛し、その忠勇は漢の名将・樊噲に比肩する。」と称賛しました。
また裴松之は、潼関で曹操を救った功績や、
官渡で謀反を未然に防いだ忠誠心を高く評価し、「その功績は典韋にも劣らない」と論じています。
一方で、曹操の廟庭に典韋が祀られたにもかかわらず、許褚が加えられなかったことについて疑問を呈しています。
| ・曹操廟に祀られた二十六人の功臣
-青龍元年（２３３年） 曹叡の治世《合計三名》-
-正始四年（２４３年） 曹芳の治世《合計二十名》-
-正始五年（２４４年） 曹芳の治世《合計一名》-
-嘉平三年（２５１年） 曹芳の治世《合計一名》-
-景元三年（２６２年） 曹奐の治世《合計一名》- |
『三国志演義』での許褚
横山光輝三国志（３９巻２０４P・２０５P）より画像引用
小説『三国志演義』では、許褚はさらに豪傑として描かれています。
初登場では黄巾残党の将・何儀をめぐって典韋と一騎討ちを演じ、その武勇に感服した曹操に招かれて配下となります。
潼関では馬超と激しい一騎討ちを繰り広げ、
途中で鎧を脱ぎ捨てて上半身裸のまま戦う豪快な場面は、『演義』屈指の名勝負として知られています。
一方で、酒に酔って張飛に兵糧を奪われる場面など、
豪放で人間味あふれる逸話も加えられており、史実以上に親しみやすい豪傑として描かれています。
